Die Carina Stiftung (Herford), die Familie-Osthushenrich-Stiftung (Gütersloh) und die Peter Gläsel Stiftung (Detmold) begründen in einer Gemeinschaftsaktion den Schülerpreis „Einstein-OWL“. Schirmherrin ist Regierungspräsidentin Marianne Thomann-Stahl.

Ingenieursmangel ist zum Schreckgespenst der deutschen Wirtschaft geworden. Rund 50.000 Stellen konnten im vergangenen Jahr in Deutschland nicht besetzt werden, weil die Bewerber fehlten. „Einstein OWL“ soll helfen, dieses Problem zumindest in der Region anzugehen. Die drei Stiftungen loben ihn deshalb dezidiert als „Technik- und Naturwissenschaftspreis“ aus.

Er richtet sich an 10. Klassen sowie Oberstufen von Gymnasien und Gesamtschulen in Ostwestfalen-Lippe und ist mit insgesamt 12.000 Euro dotiert. Vergeben wird „Einstein OWL“ für Projekte, die einen besonders innovativen Ansatz verfolgen und in ein marktfähiges Produkt münden könnten, die für die Schule besonders nachhaltige Wirkungen erzielen, oder die sich durch eine besonders intensive Themenpartnerschaft mit einem Unternehmen der Region auszeichnen.

Dabei sind einige formale Aspekte zu berücksichtigen. So müssen die Projekte über eine Laufzeit von mindestens drei Monaten verfügen. Ein festes Projektteam aus Lehrern und höchstens fünf Schülerinnen und Schülern soll sich dabei technischen oder naturwissenschaftlichen Fragestellungen widmen.

Für ihren Preis kooperieren die drei Stiftungen nicht nur untereinander und mit den teilnehmenden Schulen. Wichtig ist auch die Zusammenarbeit mit dem Studienfonds OWL, den Hochschulen der Region, der Vereinigung OWL-Maschinenbau und örtlichen Unternehmen.

Dieser Gedanke der Nachhaltigkeit für die Region prägt auch die Struktur der Preisgelder. Drei Preise – 1.500, 1.000 und 500 Euro – erhalten die drei bestplatzierten Schulen. Der größte Teil der ausgelobten Summe geht aber an die Schülerinnen und Schüler des erstplatzierten Teams. Sie können sich über ein Jahresstipendium von jeweils 1.800 Euro freuen, das der Aufnahme eines Studiums an einer Hochschule in OWL dienen soll. Der Studienfonds OWL stuft die Preisträger außerdem als besonders förderungswürdig ein, sodass auch Anschlussstipendien vergeben werden können.

Die ausgezeichneten Schulen müssen ihrerseits die Preisgelder reinvestieren, um das begonnen Projekt, die Produktideen oder die Kooperation mit Unternehmen weiter zu führen.

„Einstein-OWL“ ist zunächst für fünf Jahre geplant. Die erste Preisvergabe wird im Juni stattfinden. Zur Bewerbung dient ein Internet-Fragebogen, der ab Samstag, 13. Februar, auf der Website der Peter Gläsel Stiftung hinterlegt ist. Bewerbungsschluss ist der 30. April 2010.